因为李荷花的帮忙，林光宗和陈氏顺利跑到了村口。
刚刚那么大的动静林有才自然是能听见的，他害怕被人发现，慌里慌张地躲在一旁的草丛里。
直到听到陈氏叫他，他才探出头。
“你们怎么被人发现了？”
陈氏喘着气，不爽道：“我怎么知道，那几只疯狗突然出现追我和光宗，还好李荷花……”
说到李荷花，陈氏转过头，质问林光宗：“她怎么会来帮我们，你回来是找她的？”
林光宗现在哪里还能回答问题，身后早已经被血水浸染，脸色也苍白。
“我……”
“汪汪汪——”
他才刚张口，那几只狗闻着血腥味又追了过来。
同时，庄清从天而降，用绳子将三个人都给齐齐套住。
“偷辣椒的贼，抓到了！”
下一瞬，火光乍现，柳叶村的村民们将他们三个人团团围住。
其实，叶大全本来是相信了李荷花的话，正准备带着人上山找。
结果有眼尖的村民，瞥见了地上的血迹。
打着火把，顺着血迹发现了偷辣椒的贼逃跑的方向。
李荷花再想为其开脱，也无可奈何了。
林昭昭将三人绑回家关着，直到第二天早上才驾着马车送到了县衙。
在人证物证都齐全的情况下，陈氏不死心还在狡辩。
“县令大人，她这是栽赃陷害，我们根本没有偷东西！”
魏县令拍着惊堂木，说：“你既说她栽赃，你身上粘的泥跟辣椒叶怎么解释？”
“我……我……”陈氏语塞。
堂外围观的百姓里，聚集了不少尚安学堂的学生，其中就有几个林光宗的同窗。
“想不到林光宗竟然是个贼！”
“何止是贼啊，他还喜欢冒用别人的名头请人吃饭，结果狠狠被打脸！”
“果然是个穷酸的泥腿子，太丢我们学堂的脸了！”
听着这些话，林光宗羞愤抬不起头。
林昭昭紧跟着质问三人：“为什么要偷我的辣椒，偷了又想卖给谁？”
陈氏想说楚大强逼迫的，却被林光宗拉住。
他在县城待了几年，听说过楚大强的狠厉手段，从前有人就在望江楼闹事，后面那人一家子都差点被人打死。
知道一旦供出对方，他才是真的完蛋了。
好在他手上已经有两道简易的菜方了，即便此时被林昭昭抓到，只要他不说出背后之人，他还是有机会拿到银子。
他在摘辣椒的时候，偷偷藏了几把在怀里，林昭昭昨晚没有搜身，他得赶紧想一个理由让全家人脱身。
“我不过是想看看辣椒长什么样并没有想偷，但你暗箭伤人，倒打一耙，你到底是何居心！”
林昭昭笑道：“你见过谁欣赏别人家的菜能顺手装两麻袋，偷我辣椒还踩着我的防盗机关，这是你自己倒霉好吗？
当然，作为曾经的家人，我也愿意相信你不是有心的，是不是有人逼迫你来偷我辣椒的？”
林光宗否认：“没人指使，你少胡言乱语！”
“是吗？”林昭昭看向魏县令，“县令大人，我弟弟亲耳听到他跟李荷花共同商议偷辣椒，还请传唤李荷花上衙门问话！”
林光宗瞬间慌了，原来这事早就被林昭昭发现了。
万一李荷花受不住惊吓，说出楚大强的身份，楚大强肯定会因此报复他的，这可怎么办！
这时，李荷花突然推开人群闯了进来。
她扑通一声跪在魏县令跟前，红着眼说道：“县令大人，我认罪，是我求林光宗帮我偷辣椒的！”
自从昨晚林光宗被抓后，她就心神不安。
她就趁着天还没有亮，悄悄跑了出来，只为挽救林光宗和他的家人。
林老太是今早才知道出了这事，放心不下就跟着来了。
她并不知道前因后果，在听到这话后，突然想到了前两日李荷花跟着林光宗回了一趟家。
当时她还奇怪了，李荷花为何会跟着。
“好啊！原来是你挑唆，让他为你犯错！”
李荷花：“是，因为我恨林昭昭，所以我才找上林光宗，求他帮我偷辣椒！”
李荷花的出现和袒护，是林光宗没有想到的。
正好他需要一个合理的说法，既然李荷花愿意为他付出，等将来他有本事了再回报她这份恩情好了。
虽然这么做有些对不起良心，但他为了同村的青梅出头，这件事本来也就合情合理。
他假装呵斥李荷花：“你来干什么，这里不需要你！”
李荷花还以为林光宗是真心为她好，更是感动得梨花带雨。
她对魏县令说：“县令大人，就是我让他干的，我昨天还给了他一两银子，不信你问他！”
听到这话，林光宗气得差点站起来，结果扯到伤口，只能继续跪着。
刚刚他还对李荷花抱有感激之情，这会儿全都荡然无存了。
这番话无疑是让所有人都知道，他林光宗是个见钱眼开的小人。
果然，他的同窗们听见后，又是一波嘲讽。
“为了一两银子就敢偷东西，这人品堪忧啊！”
“说不定他是看别人长得还可以，色从胆边生了！”
“毛都没长齐全，野心倒是挺大的！”
“哈哈哈哈哈！”
对此，林光宗也什么都不顾及了。
直接了当道：“县令大人，就是她让我干的，但那一两银子是她让我买毒药毒死那几只狗的，不是报酬！”
李荷花没发现林光宗语气里的愤怒，还傻傻附和：“是这样，我给那一两银子就是买毒药的！”
林昭昭只感觉到一股无名火。
她不明白，李荷花到底看上了林光宗哪里，怎么就愿意为他背黑锅。
陈氏这时候也终于反应了过来，原来林光宗不想供出楚大强。
她假装指责林光宗道：“儿子，你为了她连娘都骗啊。”
魏县令七嘴八舌的听着，他脑袋都糊涂了。
再次拍响惊堂木：“肃静！”
“你就是李荷花？为何指使林光宗帮你偷东西？”
李荷花满眼怨恨地看向林昭昭：“我原本是她手里干活，但最近她辣椒地里不需要人，我就求她给我再找个活。
可她拒绝了我，所以我就心生怨恨，更嫉妒她靠辣椒发了财。正好林光宗回村，我就找上林光宗让他帮我。”
林昭昭反问：“你自己不觉得这拙劣的借口很可笑吗？我劝你不要为了不值得的人付出，你会后悔的！”
林昭昭的话没有让李荷花醒悟，反而让李荷花更加坚定了要帮林光宗的决心。
她认为，经此一事陈氏肯定就会认同她，不会再反对了。
“你不用在这儿威胁我，我就是看不惯你，就是讨厌你在村子里一副洋洋得意的模样！”
最终，林光宗一口咬死是李荷花让他干的。
李荷花又主动认罪，愿意承担赔偿。
魏县令根据当朝律法，夜盗者不论行窃多少，都得挨二十大板，李荷花不仅要挨板子，还要赔付林昭昭所有损失共计三两。
退堂后，林之宇不解：“阿姐，你为什么不再追问，这事明明不是李荷花指使的。”
林昭昭却说：“我本也没想让他供出背后之人，只是想让他们几个吃点苦头而已。
如今醉仙楼独树一帜，对魏夫人和我都容易惹是非，我还不如顺势分享出去，也好让大家对比对比，谁家的最好吃。”
