—那枚半旧的玉佩竟与匣中兵符严丝合缝，兵符上的凤凰纹，正是她及笄礼上金凤簪的模样。
当她的血滴在兵符上时，整个议事厅忽然响起龙吟般的清响。
“好！”
定北王击掌，眼中闪过赞许，“当年顾老将军用嫡女血祭兵符，为的就是防止外祖家染指。
如今兵符认主，顾姑娘可凭此调动西北狼骑。”
顾明薇望着手中的兵符，忽然想起及笄礼上定北王府的琉璃簪——原来那不是贺礼，而是开启兵符的钥匙。
而她腕间的银铃，根本不是普通饰物，而是狼骑暗卫的信物。
“王爷，民女有一事相求。”
她忽然跪下，兵符在膝头泛着冷光，“请您借我十名暗卫，我要查清母亲难产的真相，还有外祖家这些年炼毒的账本。”
定北王望着她挺直的脊背，忽然轻笑：“早就替你备好了。”
他拍拍手，假山后走出十名戴银铃的暗卫，“他们曾是顾老将军的亲卫，如今，听凭顾姑娘差遣。”
归府的马车上，老夫人忽然从袖中取出半幅绣品：“这是你母亲的嫁妆，她临终前让我藏好。”
绣品上绣着的，正是外祖家商队的路线图，每处标记旁都写着“朱砂泪”的炼毒数目。
顾明薇望着绣品上母亲的字迹，忽然想起柳映雪房中的波斯香——那些所谓的“体弱咳血”，不过是柳氏用“百日红”香粉做的戏，为的就是掩盖外祖家收集她血的真相。
“祖母，孙媳想先查柳氏的陪嫁箱。”
她望着车窗外飞逝的梧桐树，“当年母亲的嫁妆清单上，有支‘凤凰涅槃簪’不知所踪，或许，就藏在柳氏的箱子里。”
老夫人点头，眼中闪过泪光：“去吧，祖母老了，顾府的天，该由你撑起来了。”
回到侯府时，暮色已合。
顾明薇带着暗卫直闯柳氏院落，却见她正对着香炉哭泣，案上摆着外祖家的信笺：“明薇，你何苦逼死母亲？”
“逼死？”
顾明薇望着她手中的匕首，忽然轻笑，“母亲，或者该叫你‘外祖家的炼毒使’？”
她取出绣品，“这上面的每笔数目，都是我的血，也是你这些年的罪证。”
柳氏的脸色瞬间青白，忽然抓起香炉砸向她：“你以为有定北王府撑腰就能翻天？
太子殿下早就下了婚书，明日便会来府提亲，你以为…
